Da Picasso a Jean Paul Sartre a Henri Matisse, sono tante le personalità celebri che si sono innamorate di Saint Paul de Vence, un borgo francese in Costa Azzurra dall’aspetto provenzale, che ha fatto dell’arte la sua carta vincente.

Arroccato su una collina circondata da valli e affacciata sul mare, Saint Paul de Vence è un grande museo diffuso dell’arte, con atelier, gallerie, negozi d’arte sparsi lungo le sue stradine strette e caratteristiche. Una tappa qui in un itinerario in Costa Azzurra è assolutamente da fare!

Come raggiungere Saint Paul de Vence e dove parcheggiare

Saint Paul de Vence è comodamente raggiungibile in macchina. Dista meno di quindici minuti da Cagnes-sur-Mer, per questo può essere utile organizzare nello stesso giorno di vederle entrambe.

Non temete per l’elevato afflusso: il borgo negli ultimi anni è diventato sicuramente uno dei luoghi più frequentati dai turisti, ma come accade fortunatamente nella maggior parte dei paesini francesi dell’entroterra è presente, a disposizione dei visitatori, un comodissimo parcheggio sotterraneo a pagamento, posto proprio all’imbocco del villaggio.

Il costo del parcheggio è a tariffa oraria ed è abbastanza dispendioso, ma considerate che se volete visitare il borgo due ore sono più che sufficienti. Ci vogliono pochi minuti a piedi per raggiungerlo da una parte all’altra, la maggior parte del tempo impiegato sarà per fotografare e godere di tutti gli scorci, gli angoli e le vedute che offre.

Cosa fare e vedere a Saint Paul de Vence

Saint Paul de Vence è una meta perfetta in Costa Azzurra, da raggiungere tutto l’anno grazie al suo clima gradevole e mite. Noi lo abbiamo visitato a inizio estate, con giornate di sole ancora fresche e piacevolissime.

Piccolo e romanticissimo, ma vi dico anche che è complicato trovare un villaggio medievale francese che non lo sia, Saint Paul de Vence è completamente pedonale ed è un piacere passeggiare all’interno delle sue vie lastricate.

Il suo borgo, cinto dalle mura fortificate per resistere agli attacchi dei saraceni, oggi è ricco di atelier di artisti, piccole botteghe di artigiani, sculture e gallerie. I suoi abitanti sono solo una quarantina e la maggior parte sono infatti artigiani, pittori, artisti che hanno scelto Saint Paul de Vence come casa.

Questo perché sin dall’immediato dopoguerra giunsero a Saint Paul de Vence numerosi artisti del calibro di Chagall e Picasso, seguiti poco dopo da attori celebri come Yves Montand e Roger Moore. Sono infatti tantissimi gli artisti e i personaggi famosi che hanno scelto Saint Paul come casa o come luogo per un soggiorno lungo ed ecco spiegato il perché Saint Paul de Vence sia considerato all’unisono il borgo francese degli artisti.

Cosa fare e vedere a Saint Paul de Vence

La Place de la Grande Fontaine

Cuore pulsante del borgo di Saint Paul de Vence dove venivano gli animali ad abbeverarsi e si teneva il mercato settimanale, la Place de la Grande Fontaine è stata risistemata a più battute: nel XVII secolo e poi ancora nel XIX secolo. Ancora oggi è il luogo dove darsi appuntamento e da cui cominciare la scoperta del bellissimo borgo.

Fondazione Maeght

Gli amanti dell’arte contemporanea troveranno grande ispirazione e soddisfazione nelle opere della Fondazione Maeght, che raccoglie le più importanti collezioni europee di opere tra il XX e il XXI secolo.

La Fondazione Maeght è la prima fondazione d’arte indipendente in Francia, concepita in collaborazione con l’architetto catalano Josep Lluís Sert e aperta a Saint Paul de Vence nel 1964. Sono stati gli artisti stessi a partecipare alla sua realizzazione, guadagnandosi poi uno spazio all’interno della futura fondazione. Tra gli artisti e le opere vi segnalo in particolare Joan Miró, Marc Chagall, Alberto Giacometti. Oggi la Fondazione ospita numerose mostre temporanee, all’interno delle sue sale e nel giardino, che può accogliere anche sculture monumentali.

La Fondazione Maeght è aperta tutti i giorni dalle 10 alle 18. Il biglietto di ingresso costa 16 euro. I minori di 18 anni hanno diritto al biglietto ridotto a 11 euro. I bambini sotto i 10 anni entrano gratis.

I numerosi atelier e le botteghe

Sono una ventina gli atelier di artisti disseminati tra le vie strette e colorate di Saint Paul de Vence. Studi dedicati alla pittura, ma anche alla musica e alla poesia dove non solo si potranno vedere le opere degli artisti, ma anche vederli all’opera, nel momento stesso in cui creano.

Sono tantissimi anche i negozi e le boutique di artigiani, noi siamo rimaste incantate in particolare da una boutique che produceva e vendeva splendidi ventagli e dalla Maison de Parfums Godet, che fin dalle sue origini ha associato le sue creazioni al nome e al lavoro di grandi artisti, amici del profumiere. È proprio qui che il profumiere Julien Joseph Godet nel 1925 ha creato Folie Bleue per la musa di Henri Matisse. Oggi è la pronipote a lavorare nella maison e a continuare a tramandare i profumi storici. Se volete portare a casa con voi un profumo unico che vi ricordi questo luogo stupendo, potete acquistare una delle nuove creazioni dal nome celebrativo Voyage à Saint-Paul.